Introducción
El sexado de pollitos de un día era desconocido antes de1925. Desde entonces, se han realizado enormes avances hacia su progreso. Actualmente
existen cuatro métodos generales de sexado para pollitos de un día: bioquímico / histológico, instrumental, orificio (cloaca), y autosexado.
Metodo Bioquimico/Histologico
Este método involucra la identificación de cromosomas por cariotipo, o la caracterización bioquímica por el análisis del ADN o por otros
métodos químicos. Este método se prefiere para pollitos muy costosos, porque de otra forma no es económico
Método por Instrumento
Este método se realiza con un instrumento óptico (Instrumento Keeler) similar a un
proctoscopio (utilizado por los doctores para revisar el recto). Un tubo óptico es insertado en el intestino grueso de los pollitos y se observan las gónadas directamente a través de la pared del intestino. Los machos tienen dos testículos mientras que la hembras usualmente tienen solo un ovario localizado en el lado izquierdo. Este método requiere de entrenamiento considerable y puede originarse daño a mas pollitos que por el método del orificio (cloaca). El método por instrumento de sexado es utilizado principalmente para sexar pollitos de un día, pero no hay razón para no utilizarlo en otras especies de aves. Debido a su tamaño pequeño, sin embargo, es poco probable que este método pueda ser utilizado para sexar aves de juego o pequeñas mascotas.
Sexado por Orificio (Cloaca)
El sexar por el orificio (cloaca) fue desarrollado originalmente por los Japoneses e involucra el examen visual de la cloaca del pollito, siendo distinguido el sexo de acuerdo a diferencias anatómicas minuciosas. Este método requiere un
entrenamiento extensivo por varios meses para lograr la habilidad necesaria, pero es bastante acertado una vez que se ha logrado considerable experiencia.
Los japoneses introducieron la técnica de la cloaca a los productores de pollos en Norte América en los años 1930, y muy rápido se convirtió en la técnica más utilizada en la industria avícola de los Estados Unidos. Debido a su costo, entrenamiento
intensivo requerido, y el potencial para dañar a los pollitos, ha sido reemplazado por otros métodos cuando es posible. Sin embargo, el sexado por la cloaca es todavía utilizado extensivamente por compañías criadoras para líneas de pollos de no
autosexado, incluyendo parvadas de padres y abuelos. Debido a que no han sido identificadas características de autosexado en pavos y la mayoría de las especies domesticas, el sexado por la cloaca debe ser utilizado. Sin embargo, las aves
acuáticas y las corredoras tienen los órganos reproductivos más grandes lo cual hace más fácil su identificación.
El mejor tiempo para el sexado por la cloaca es cuando los pollitos tienen de
diferencias anatómicas son más difíciles de detectar que en pollitos más pequeños
Autosexado
El autosexado es la utilización de una característica ligada al sexo fácilmente observable
para distinguir el sexo del pollito. Debido a que hay un numero limitado de características ligadas al sexo que se pueden utilizar, y estas están presentes
solo en un cierto numero de razas de pollos, es necesario utilizar las razas acarreadas o introducir el gen ligado al sexo en la raza o estirpe deseada.
Es importante hacer notar que en las aves, el macho tiene cromosomas XX y la hembra XY. Esto es opuesto a los mamíferos donde la hembra es XX y el macho es XY. En cruzas ligadas al sexo, el gen en cuestión es transportado en el cromosoma X.
Sexado por Color
La raza Barred Plymouth Rock transporta el gen para las barras (B) este gen produce una barra blanca en una pluma negra. Es incompletamente dominante
sobre el gen no barrado (b). Esto permite el sexado de los pollitos de un día Barred Plymouth Rock. El sexo de estos pollitos puede ser distinguido por el
tamaño y la forma de una mancha en la cabeza cuando eclosionan (nacen). Los pollitos machos de un día tienen la mancha en la cabeza más grande.
La mancha en las hembras es más pequeña y angosta. En los adultos, el macho con dos genes barrados (BB) tiene plumas con barras blancas mas anchas que las de las hembras (B_) y, por lo tanto, es mas ligera en el color.
La característica ligada al sexo de barras ha sido utilizada para sexar otras cruzas por autosexado. Cuando un macho no barrado es cruzado con una hembra barrada, las hembras resultantes serán no barradas como el padre, y los machos barrados como
la madre.
Sexado por las Plumas
El gen de emplumado rápido / lento es la característica más comúnmente utilizada por los criadores comerciales en EU. En este caso, el sexo del pollito es determinado cuando nace de acuerdo a lo largo de las plumas del ala (primarias y secundarias).
Un macho de plumas rápidas es cruzado con una hembra de plumas lentas y la descendencia resultante los machos son de plumas lentas y las hembras con
plumas rápidas. Por lo tanto, los machos tienen relativamente las plumas de las mas cortas que las hembras. En la hembra, las plumas de cobertura son mas cortas que las plumas primarias. En el macho, las plumas de cobertura son mas largas que las plumas
primarias.
Se requiere algo de entrenamiento para desarrollar habilidad en el sexado basado en el largo de pluma en la ala. Sin embargo, el entrenamiento es menor que el requerido para sexar por la cloaca. La precisión y la velocidad son usualmente muy
buenas.
El gen de emplumado lento ha sido asociado con características indeseables tales como retrazo en la madurez sexual, baja producción de huevo y un incremento de los requerimientos de energía para mantenimiento. En pollo de engorda, el macho con
plumaje lento frecuentemente tiene una menor cobertura de plumas, gran susceptibilidad a heridas en la piel, y mayor incidencia de plumas clavadas en
el procesamiento
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